Uma das passagens mais dramáticas da Bíblia é Isaías
1:10-20, onde o profeta repreende a Igreja do Antigo Testamento, chamando seus
líderes de príncipes de Sodoma e Gomorra, cidades famosas pela devassidão e iniquidade O povo de Deus havia se corrompido ao ponto de Deus não mais ter
qualquer prazer em receber o culto e a adoração dele. Infelizmente, esse quadro
de decadência e corrupção da Igreja de Deus neste mundo se repetiu por muitas
vezes através da história. Nestes períodos o povo de Deus esfria em sua fé,
endurece o coração, persevera no pecado e serve de péssimo testemunho ao mundo.
Nosso dever como Igreja e cristãos individuais é evitar que a decadência espiritual
entre em nossas vidas. Existem quatro coisas que podemos fazer para evitar o
declínio espiritual da Igreja, com a graça de Deus:
I) TRATAR O PECADO COM SERIEDADE.
Nada arruína mais depressa a vida
espiritual de uma comunidade do que permitir que os pecados dos seus membros
permaneçam sem ser tratados como deveriam. Lemos na Bíblia que quando Acã
desobedeceu a Deus (Js.7:1-11), toda a comunidade sofreu as conseqüências.
Nossos pecados não são o maior problema: mas os nossos pecados ocultos,
escondidos, não confessados, se constituem um tropeço espiritual, que
entristece o Espírito de Deus, e acaba se espalhando pela Igreja e envenenando
os bons costumes e a fé.
II) ZELAR PELA SÃ DOUTRINA.
A verdade salva e edifica a Igreja, mas a
mentira é a sua ruína. O erro religioso envenena as almas e desvia o povo dos
retos caminhos de Deus. O Senhor Jesus criticou severamente a Igreja de Pérgamo
por ser demasiadamente tolerante para com os falsos mestres que infestavam a
comunidade com falsos ensinos (Apocalipse 2.14-15). Da mesma forma, repreendeu
a Igreja de Tiatira por tolerar uma mulher chamada Jezabel, que se chamava
profetiza, e que ensinava os membros da Igreja a praticar a imoralidade
(Apocalipse 2:20). Devemos ser pacientes e tolerantes, mas nunca ao preço de
comprometermos o ensino claro do Evangelho.
III) ANDAR PERTO DO SENHOR DA IGREJA.
É Deus quem nos mantém firmes e
puros. A Bíblia diz que se nós nos achegarmos a Deus, ele se achegará a nós. A
Bíblia também nos ensina que Deus estabeleceu os meios pelos quais podemos
estar em contínua comunhão com Ele. Estes meios são: os cultos públicos, as
orações e devoções em particular, a leitura e a meditação nas Escrituras, a
participação regular na Ceia do Senhor. Cristãos que deixam de usar estes meios
acabam por decair espiritualmente, como uma brasa que é afastada da fogueira e
logo perde seu calor. A negligência destes meios de graça abre a porta para a
acelerada decadência espiritual e moral de uma Igreja.
IV) ESTAR ABERTA PARA REFORMAR-SE.
O lema das Igrejas que nasceram
da Reforma foi "Eclesia Reformata Semper Reformanda". Ou seja, a
Igreja deve sempre estar aberta para ser corrigida por Deus, arrepender-se de
seus pecados e reformar-se em conformidade com o ensino das Escrituras. Nas
cartas que mandou às igrejas da Ásia Menor através do apóstolo João, o Senhor
Jesus determinou às que estavam erradas a que se arrependessem e retornassem
aos retos caminhos de Deus (Apocalipse 2.5,16,21; 3.3,19). Elas precisavam ser
reformadas e mudar o que estava errado. Existe grande perigo para uma igreja
quando ela se fecha em si mesma, e deixa de ouvir a voz do seu Senhor, que
deseja corrigi-la e traze-la de volta aos caminhos do Evangelho.
Estas medidas devem também ser
aplicadas a nós, individualmente. Deveríamos procurar evitar a decadência
espiritual da nossa prática religiosa, mantendo acesa a chama da fé pela
freqüência regular aos cultos, pela leitura diária da Bíblia, por uma vida de
oração e comunhão com outros irmãos. Infelizmente, por negligenciarem sua vida
espiritual, muitos cristãos estão contribuindo para enfraquecer o testemunho
das igrejas evangélicas no mundo.
Queira nosso Deus dar-nos força e
vigor para mantermos a nós e à nossa igreja sempre vivos espiritualmente.
